エステートプランというのは、生きている間を含めた総合的な資産計画です。日本語に訳すと相続計画となってしまう場合が多いようですが、決して相続だけに限った計画ではありません。

たとえば事故や病気になった時、財産の管理を誰に代理してもらうか、自分で正常な判断ができない健康状態になったら、誰が自分の代理として医療機関と話をするかなども決めておく必要があります。医療委任状を用意していないと、最悪の場合、必要な治療を受けることができない場合もあります。

また未成年の子供がいる家庭の場合、両親が同時に事故にあったような場合に、エステートプランが何も用意されていないと、子供たちは警察が一時保護したあと、チャイルドサービスという福祉事務所が引き取って、親戚などを探したり確認をとったりすることになりますが、これに相当な時間がかかる場合もあります。

また、残された子供たちを引き取りたいという友人や親戚が現れたとしても、裁判所が経済的なことや家庭の内情など身辺調査をして判断しますので、必ずしも子供たちのことを最も愛してくれる人が保護者になるとは限りません。お金だけが目当ての親戚が保護者となるかもしれないし、最悪の場合、全く他人であるフォスターファミリーという里親に預けられることになるというような場合もあります。

お父さんお母さんと突然離れて、見知らぬ人達と暮らすことになる子供たちの恐怖や不安を考えたら、万が一の場合に備えて信頼のおける友人や親戚を保護者代理として指定しておくということも大切なことです。